42.195kmという距離を人類はどれだけ速く走ることができるのだろうか。その疑問を考えるうえで、９月16日のベルリンマラソンは衝撃的なレースだった。主役は〝生きる伝説〟になりつつある、エリウド・キプチョゲ（ケニア）だ。マラソン戦績はこれまで10戦９勝。数々のメージャー大会を制してきた男が２時間１分39秒の世界記録をマーク。従来の世界記録（２時間２分57秒）を１分以上も更新したのだ。
日本勢は中村匠吾（富士通）が大幅ベストの２時間８分16秒で４位に食い込むも、キプチョゲに６分半以上の大差をつけられた。今年２月の東京マラソンで設楽悠太（ホンダ）が日本記録（２時間６分11秒）を樹立するなど、日本は2020年東京五輪に向けて、活気づいている。その中で誕生したリオ五輪王者の〝大記録〟は、日本陸連の河野匡・長距離マラソンディレクターが、「我々にとってはショッキングな結果です」と話すほど異次元なものだった。
しかも、今回のレースを冷静に分析してみると、キプチョゲはまだまだタイムを短縮する余地を残している。まずは前世界記録保持者のデニス・キメット（ケニア）と今回のレースを比較してみたい。下記の表は両者のスプリットタイムとラップタイムだ。ともに高低差が約20ｍで、高速コースとして知られているベルリンマラソン（14年と18年）で樹立した記録になる。
| キメット | キプチョゲ | |
| ５km | 14:42 | 14:28 |
| 10km | 29:24(14:42) | 29:01(14:33) |
| 15km | 44:10(14:46) | 43:38(14:37) |
| 20km | 58:36(14:26) | 57:56(14:18) |
| ハーフ | 1:01:45 | 1:01:06 |
| 25km | 1:13:08(14:32) | 1:12:24(14:28) |
| 30km | 1:27:38(14:30) | 1:26:45(14:21) |
| 35km | 1:41:47(14:09) | 1:41:01(14:16) |
| 40km | 1:56:29(14:42) | 1:55:32(14:31) |
| ゴール | 2:02:57(6:28) | 2:01:39(6:07) |
４年前のキメットは、中間点を１時間１分45秒で通過。ペースメーカーが離れた30kmからペースを上げて、４人の選手を揺さぶった。35km付近からは、エマニュエル・ムタイ（ケニア）との一騎打ちになり、38km過ぎにスパートをかけている。ライバルの存在もあり、後半は１時間１分12秒というネガティブスプリットになった。
今回のキプチョゲはというと、ペースメーカーに世界記録超えのハイペースを要求。序盤で抜け出すと、中間点をキメットより39秒も速い１時間１分06秒で通過した。しかし、驚異的なスピードに３人のペースメーカーが対応できない。